Vous la connaissez cette journée : Vous savez parfaitement ce que vous devez faire. Le dossier est ouvert. La liste des tâches aussi. Vous aviez même prévu de commencer à 9 h. Il est maintenant 11 h 42 et vous venez d’apprendre énormément de choses sur la meilleure manière de nettoyer vos joints d’une salle de bain…
Oui, oui, vous procrastinez.
Ou, dans sa formulation scientifique beaucoup plus précise :
vous avez la flemme.
Enfin… peut-être.
Parce que derrière cette apparente perte de motivation peuvent se cacher des mécanismes très différents.
Et avant de chercher comment devenir plus discipliné, il serait peut-être intéressant de comprendre pourquoi vous n’arrivez plus à vous mettre en mouvement.
Et la réponse est peut-être plus subtile qu’il n’y parait.
La procrastination n’est pas nécessairement de la paresse
C’est probablement la première idée à dégager.
La procrastination consiste à repousser volontairement une action alors même que nous savons que ce report risque de nous être défavorable.
Et les travaux de la psychologue Fuschia Sirois invitent à la comprendre notamment comme un problème de régulation des émotions : nous ne cherchons pas seulement à éviter une tâche, mais à éviter l’émotion désagréable associée à cette tâche. APA
En clair :
je ne repousse peut-être pas ce rapport parce que je suis paresseux.
Je le repousse parce qu’il m’ennuie.
Parce qu’il m’angoisse.
Parce que je ne sais pas par où commencer.
Parce que j’ai peur qu’il soit mauvais.
Parce que je ne comprends pas ce qu’on attend de moi.
Parce que la tâche est tellement énorme que mon cerveau préférerait ranger alphabétiquement mes épices.
Et le mécanisme fonctionne remarquablement bien à court terme.
Je repousse la tâche. et Hop : Soulagement.
Le problème ?
La tâche existe toujours.
Et maintenant… elle a invité le stress à dîner, ce gros relou…
Alors non, procrastiner n’est pas forcément de l’auto-sabotage
Qualifier immédiatement toute procrastination d’auto-sabotage suppose que nous soyons consciemment engagés dans une espèce de complot contre nous-mêmes.
C’est rarement aussi simple.
Procrastiner peut momentanément nous permettre d’éviter une émotion inconfortable. Le problème apparaît lorsque cette stratégie devient répétitive et finit par augmenter le stress, la culpabilité ou les difficultés qu’elle devait précisément nous permettre d’éviter. APA
La bonne question n’est donc pas forcément :
« Comment m’obliger à travailler ? »
Mais :
« Qu’est-ce que j’évite lorsque j’évite cette tâche ? »
Et là, les réponses deviennent beaucoup plus intéressantes.
« J’ai la flemme » : oui, mais laquelle ?
Parce qu’il existe probablement cinquante choses différentes derrière cette phrase.
La flemme-fatigue : je suis réellement épuisé et j’ai besoin de récupérer.
La flemme-ennui : cette tâche ne stimule absolument rien chez moi.
La flemme-peur : commencer signifie risquer d’échouer.
La flemme-perfectionnisme : si je ne peux pas le faire parfaitement, je préfère encore ne pas commencer.
La flemme-confusion : je ne sais même pas quelle est la première action à réaliser.
La flemme-rébellion : je pourrais le faire, mais je déteste qu’on m’impose comment, quand et pourquoi.
La flemme-absurde : je ne vois absolument plus à quoi sert ce que je fais.
Et enfin, une catégorie particulièrement intéressante :
la flemme-démotivation.
Je sais faire. Je pourrais faire. Mais quelque chose en moi répond :
« À quoi bon ? »
Et là, nous ne parlons plus seulement de procrastination.
Nous parlons de motivation.
Comment retrouver sa motivation ?
On imagine souvent la motivation comme une quantité mystérieuse présente dans notre organisme à base de tas de dopamine et de plaisir.
Certains en auraient beaucoup. D’autres très peu.
Et certains l’auraient probablement égarée dans le canapé avec leurs clés de voiture et la télécommande.
Mais la motivation dépend énormément du contexte dans lequel nous agissons.
Dans Drive, Daniel Pink a popularisé des travaux sur la motivation intrinsèque autour de trois grands facteurs :
l’autonomie, la maîtrise et la finalité.
L’autonomie : disposer d’une certaine latitude sur ce que nous faisons et la manière dont nous le faisons.
La maîtrise : avoir la sensation de progresser et de développer ses compétences.
La finalité (purpose) : comprendre pourquoi ce que nous faisons compte et à quoi cela contribue. Daniel Pink
Et tout à coup, la question :
« Pourquoi est-ce que je procrastine autant au travail ? »
peut devenir :
Ai-je encore une marge de décision ?
Est-ce que j’apprends quelque chose ?
Ai-je la sensation de progresser ?
Est-ce que je comprends encore pourquoi je fais ce travail ?
Parce qu’essayer de résoudre une démotivation structurelle uniquement avec davantage de discipline revient un peu à appuyer plus fort sur l’accélérateur lorsque la voiture n’a clairement plus d’essence.
Motivation et reconnaissance : « À quoi bon si personne ne voit ce que je fais ? »
J’ajouterais aujourd’hui un élément important à cette réflexion :
la reconnaissance.
Elle ne remplace pas l’autonomie, la progression ou le sens.
Mais nous sommes des êtres sociaux.
Lorsque nos efforts restent constamment invisibles, que notre progression n’est jamais remarquée ou que notre contribution semble parfaitement interchangeable, notre rapport au travail peut changer.
Les travaux de Teresa Amabile sur la vie quotidienne au travail ont notamment mis en évidence l’importance du sentiment de progression : les journées où les personnes ont le sentiment d’avancer sont davantage associées à des émotions positives et à une motivation élevée. Ses travaux relèvent également un effet positif de la reconnaissance, notamment lorsqu’elle vient rendre visible cette progression. Daniel Pink
Ce qui donne une distinction intéressante :
la reconnaissance n’est pas nécessairement : « Bravo, tu es formidable. »
Elle peut être :
« J’ai vu ce que tu as fait. »
« Ton travail a permis ça. »
« Tu as progressé là-dessus. »
« Cette contribution a été utile. »
Autrement dit :
ce que vous faites existe dans le regard de quelqu’un d’autre.
Et lorsque cela disparaît complètement, certaines personnes ne deviennent pas soudainement paresseuses.
Elles peuvent finir par se demander :
« Pourquoi est-ce que je me casse le cul ? »
Formulation peu académique j’en conviens, mais question psychologiquement passionnante.
La carotte et le bâton ne suffisent pas toujours
C’est justement l’un des grands sujets de Daniel Pink.
Pendant longtemps, notre représentation de la motivation a beaucoup reposé sur :
si tu fais quelque chose, tu obtiens quelque chose. Une prime. Une note. Une récompense. Ou inversement une sanction.
Pink rappelle, en s’appuyant sur les recherches en psychologie de la motivation, que ces systèmes peuvent parfaitement fonctionner pour certaines tâches simples, mais devenir insuffisants, voire contre-productifs dans certains contextes demandant autonomie, créativité ou résolution de problèmes complexes. Daniel Pink
Cela explique peut-être pourquoi certaines stratégies de gestion de la motivation échouent.
Vous pouvez vous promettre un carré de chocolat après chaque mail envoyé.
Mais si vous détestez profondément votre travail, ne voyez plus aucun sens à votre mission et avez l’impression que personne ne remarque ce que vous apportez… il va falloir acheter beaucoup trop de chocolat et la crise de foie ne sera pas loin non plus.
Et la discipline dans tout ça ?
Elle reste extrêmement utile. on entend beaucoup de coach en développement personne sortir d’ailleurs cette jolie phrase :
« La discipline est une addiction qui a bien tourné. »
C’est joli et plein de fleur et de paillette, mais en vrai, psychologiquement, dans certaines situations, ça peut être assez foireux. 😄
La discipline est plutôt la capacité à maintenir certains comportements sans dépendre entièrement de notre motivation du moment.
Et c’est précieux.
Parce que personne ne se réveille tous les matins en bondissant de son lit :
« FORMIDABLE ! Aujourd’hui je vais remplir ma déclaration URSSAF ! » (enfin je sais pas vous, mais moi ça m’enthousiasme pas particulier.
La discipline nous permet de faire certaines choses même lorsque l’enthousiasme n’est pas au rendez-vous.
Mais elle ne peut pas tout résoudre.
La discipline peut compenser une baisse ponctuelle de motivation. Elle ne devrait pas servir indéfiniment à masquer les causes d’une démotivation profonde.
Les petites victoires fonctionnent… mais pas seulement grâce à la dopamine
Alors là aussi on entend souvent que découper une tâche peut réellement aider qui peut faire croire que « petite victoire = petite dose de dopamine ».
Mais c’est surtout parce qu’une tâche plus petite devient plus claire, moins menaçante et plus facile à commencer.
Ne pas écrire :
« Faire mon CV ».
Écrire :
« Retrouver mon ancien CV. » Puis : « Corriger le titre. » Puis : « Réécrire une expérience professionnelle. »
Une tâche énorme devient trois actions.
Et il existe un autre bénéfice :
vous voyez que vous avancez.
On retrouve ici le principe de progression observé par Amabile : les petites avancées peuvent nourrir la motivation parce qu’elles rendent le mouvement perceptible. Daniel Pink
Petit à petit, l’oiseau fait son nid.
Pour une fois, le proverbe avait donc quelque chose d’intéressant à raconter.
Comment gérer une période de démotivation ?
Avant de sortir le fouet de la discipline, je commencerais donc par un petit diagnostic.
Posez-vous ces questions :
- Suis-je fatigué ou démotivé ?
- Est-ce la tâche que j’évite ou ce qu’elle me fait ressentir ?
- Ai-je peur d’échouer ?
- Est-ce que je sais concrètement par quoi commencer ?
- Ai-je suffisamment d’autonomie ?
- Est-ce que j’ai encore l’impression de progresser ?
- Est-ce que ce que je fais possède encore du sens pour moi ?
- Mon travail et mes efforts sont-ils reconnus ?
- Est-ce une baisse de motivation ponctuelle ou est-ce devenu mon état habituel ?
- Et surtout : est-ce que j’ai envie de faire cette chose, ou est-ce que j’essaye depuis six mois de me convaincre que je devrais en avoir envie ?
Cette dernière question peut provoquer quelques dégâts.
Je décline (presque) toute responsabilité concernant les reconversions professionnelles spontanées qui suivraient sa lecture.
Procrastination productive : attention au joli mensonge
Il existe également une forme assez raffinée de procrastination :
faire énormément de choses pour éviter précisément celle qu’il faudrait faire.
Répondre aux mails.
Ranger le bureau.
Faire des recherches.
Refaire son organisation Notion. (non non je ne vise personne)
Regarder quinze vidéos sur la productivité.
Choisir une nouvelle application permettant de mieux gérer son temps.
Vous êtes extraordinairement occupé.
Vous n’avez simplement toujours pas commencé le truc.
C’est là qu’il peut être utile de demander :
« Si je ne pouvais accomplir qu’une seule chose aujourd’hui, laquelle changerait réellement quelque chose ? »
Puis commencer celle-là.
Même imparfaitement.
Et si procrastiner était parfois une information ?
Bon soyons raisonnable, je ne crois pas qu’il faille la glorifier.
Procrastiner régulièrement peut coûter cher en stress, en culpabilité, en opportunités et parfois en santé. APA
Mais je ne crois pas non plus qu’il soit très intelligent de répondre systématiquement à la procrastination par :
« Bouge-toi le cul. »
Enfin… parfois si.
Mais lorsque le phénomène se répète, il mérite peut-être mieux qu’un jugement moral.
Parce que derrière « je procrastine », il peut y avoir :
« J’ai peur. »
« Je suis épuisé. »
« Je ne sais pas comment commencer. »
« Je veux tellement bien faire que je n’ose plus faire. »
« Je n’ai aucune autonomie. »
« Je ne progresse plus. »
« Personne ne reconnaît ce que j’apporte. »
« Je ne comprends plus pourquoi je fais ça. »
Ou même :
« Je ne veux plus de ça. »
(Phrase qu’on entend souvent du côté de nos amis Générateurs Manifesteurs en Human Design)
Aucune application de gestion du temps ne répondra correctement à ce genre de phrase.
Coaching, motivation et procrastination : retrouver le mouvement
C’est précisément là que le coaching peut devenir intéressant.
Pas pour avoir quelqu’un derrière vous qui hurle :
« ALLEZ ! MOTIVATION ! DISCIPLINE ! ON SE BOUGE ! »
Vous pouvez acheter un réveil particulièrement agressif pour beaucoup moins cher.
Le travail consiste plutôt à comprendre ce qui bloque le mouvement.
Parfois, il faudra remettre de la structure.
Parfois, découper un objectif beaucoup trop grand.
Parfois, travailler la peur de l’échec ou le perfectionnisme.
Parfois, retrouver de l’autonomie.
Parfois, reconnaître soi-même une progression que personne d’autre ne remarque.
Parfois, reconnecter une action à quelque chose qui possède réellement du sens.
Parfois, faire du shadow work.
Et parfois, admettre que vous essayez désespérément de retrouver votre motivation pour quelque chose dont vous ne voulez simplement plus.
La motivation n’est pas toujours quelque chose qu’il faut retrouver.
Parfois, sa disparition est une information qu’il faut écouter.